Crailsheim: Der Playoff-Traum lebt weiter

Den Crailsheim Merlins ist die Revanche gegen den MBC in der U19-Bundesliga geglückt. Nach der knappen Niederlage vor zwei Wochen gewannen die Zauberer zuhause mit 96:81 und wahrten damit ihre Playoff-Chance.

„Als vor dem Spiel bekannt wurde, dass der MBC auf zwei wichtige Spieler verzichten musste, waren die Jungs umso motivierter, ihre Chance zu ergreifen,“ so Merlins-Coach Kai Buchmann nach der Partie, die für sein Team schon als letzte Möglichkeit galt, noch einmal in den Kampf um die Playoffs einzugreifen. Aktuell stehen die MBC Junior Sixers auf dem vierten Rang, der gerade noch für die Meisterrunde qualifiziert und gleichzeitig den vorzeitigen Klassenerhalt bedeutet. Direkt dahinter rangieren die Crailsheim Merlins, die nach der 74:73-Niederlage in Halle/Saale allerdings vier Zähler Rückstand auf den Konkurrenten aus Sachsen-Anhalt hatten.

Dreierregen wie von den Profis

Mit mächtig viel Offensivpower starteten die Merlins in die Partie, legten satte 58 Punkte in der ersten Halbzeit auf. Vor allem von „downtown“ eiferten die Nachwuchszauberer den jüngsten Auftritten der ProA-Profis nach. Satte 16 Dreier netzten die Merlins im ganzen Spiel ein. „Das war offensiv unfassbar gut in der ersten Halbzeit,“ lobte Buchmann sein Team, war aber mit der Verteidigung seiner Mannschaft nicht zufrieden. „Wir haben zu viele Punkte zugelassen.“ Vor allem das zweite Viertel bot den Zuschauern in der HAKRO Arena Crailsheim Treffer en masse. Mit 34:21 entschieden die Zauberer den Abschnitt für sich, gingen mit einer satten 20-Punkte Führung in die Kabine (58:38).

In der zweiten Hälfte konnten die Zauberer ihre Trefferquote nicht aufrecht halten, gaben so den Gästen die Möglichkeit, sich heranzukämpfen. „Wir konnten defensiv nicht genug zulegen, sodass der MBC weiter zu einfachen Punkten kam“, monierte Buchmann. Doch sein Team hielt in den wichtigen Momenten immer eine Antwort bereit und ließ die jungen Wölfe nicht entscheidend herankommen: „So haben wir verdient gewonnen und die Chance auf die Playoffs gewahrt.“ Mit dem klaren 96:81-Erfolg verkürzten die Merlins nicht nur ihren Rückstand auf den MBC auf zwei Punkte, sondern sicherten sich auch den direkten Vergleich. „Das lässt uns deutlich positiver auf die kommenden Spiele schauen.“

Allerdings wartet schon am kommenden Wochenende die denkbar schwerste Aufgabe auf die Nachwuchszauberer. Am Samstag (03.02.) empfangen die Merlins um 15:00 Uhr den ungeschlagenen Tabellenführer, die Nürnberg Falcons BC.

Für die Merlins spielten: Lukic (21 Pkt, 15 Ass, 9 Reb), Seidl (3 Pkt), Exler, Popovic (26 Pkt, 11 Reb), Vasovic (14 Pkt, 4 Reb), Lazic (15 Pkt, 4 Ass), Hofmann (14 Pkt, 9 Reb), Kaboly, Großmann, Moser (3 Pkt, 3 Reb), Urbansky (4 Reb)

PM: Crailsheim Merlins