Northwestern: Academy kann Abstieg nicht verhindern

Nachdem es in der letzten Saison als Aufsteiger bis in die Play-Offs ging, konnte das Akademie-Team aus dem Hamburger Westen/Schleswig-Holstein in dieser Saison nicht die Erwartungen erfüllen und verliert nach knapper 83:88 Niederlage gegen Phoenix Hagen die Teilnahmeberechtigung für die kommende U16 Jugend Basketball Bundesliga Saison. Coach Levi Levine: „Für mich als Coach war es in dieser Saison eine große Herausforderung. Es hätte sicher vieles deutlich besser laufen können, aber ich denke, wir haben alle viel gelernt in diesem unglücklich gelaufenen Jahr, was uns in der Zukunft helfen wird.“

Wie bereits häufig in der gesamten Saison war auch die entscheidende Begegnung gegen Hagen von unglücklichen Vorzeichen geprägt. Mit Leon Starcevic und Hashim Bilal standen die zwei Starting Pointguards und wichtigen Punktelieferanten nicht zur Verfügung. Zudem fehlte auch Back-Up Pointguard Mats Hinzer verletzungsbedingt. Den Spielaufbau mussten entsprechend auf dieser Position weniger erfahrene Spieler übernehmen. Mit Lazar Jakovljevic und dem jungen Gustav Häntsch gelang dies zunächst sehr gut. Da auch die große Garde gut und konzentriert zu Werke ging, spielte man sich im ersten Viertel eine 12 Punkte Führung heraus (31:19). Wie so oft in der Saison konnte man die Konzentration in Angriff und Abwehr leider nicht konstant hoch halten. Die Gäste kamen besser ins Spiel und lagen zur Halbzeit knapp in Führung (43:44).

Im dritten Viertel wogte das Spiel hin und her. Beide Teams trafen sowohl aus der Nahdistanz als auch mehrfach von der 3-Punkte-Linie. Vor der letzten Pause konnte das Levine-Team wieder knapp in Führung gehen (66:65). Das ausgeglichene Spiel setzte sich im letzten Abschnitt fort. Während bei NWBA das Scoring weiter auf mehrere Spieler verteilt war, lief bei Hagen vor allem Pointguard Jordan Drescher heiß, der alleine in dieser entscheidenden Phase 15 Punkte beisteuerte. Dennoch war der Ausgang bis gut eine Minute vor dem Ende völlig offen. Die Nordwestler lagen bei eigenem Ballbesitz mit lediglich zwei Punkten hinten, als ein umstrittener Pfiff die Partie zu Gunsten der Hagener kippte. Einer der Schiedsrichter entschied bei einer Rangelei abseits des Balles auf unsportliches Foul des NWBA-Spielers. Die Situation, die zu zwei Freiwürfen und Ballbesitz für Hagen führte, nutzen die Gäste, um ihre Führung von zwei auf sieben Punkte auszubauen. In der kurzen verbliebenen Zeit konnte das Heimteam lediglich noch verkürzen, aber zum Sieg reichte es nicht mehr. Levine: „Ich bin sehr stolz darauf, wie die Jungs trotz aller Widerstände bis zum Ende gekämpft haben. Ich denke, das war eine ganz wichtige Sache heute, hier mit erhobenem Kopf raus zu gehen.“

Teammanager Thorsten Fechner blickt ebenfalls positiv in die Zukunft: „Sicher haben wir diese Saison nicht mit dem Abstieg gerechnet, da wir aus unserer Sicht ausreichend Talent im Team hatten. Aber Talent alleine ist im Sport leider nicht entscheidend. Was uns positiv stimmt, ist vor allem die Entwicklung vieler Spieler der jüngeren Jahrgänge, die es verdient haben, weiter auf diesem hohen Niveau zu spielen.“ Um dies möglich zu machen, wird die Northwestern Basketball Academy ihr Elite-Team-Programm fortsetzen und jetzt den Fokus richten auf eine erneute Qualifikation für die Jugend Basketball Bundesliga im Juni diesen Jahres. Fechner: „Wir bedanken uns bei allen, die uns auch diese Saison wieder tatkräftig unterstützt haben. Bei unseren Sponsoren, Partnervereinen, Eltern, Helfern und vor allem bei den zahlreichen jungen Akademie-Mitgliedern bei jedem unserer Heimspiele. Für Euch werden wir alles geben, auch künftig ein Team in der JBBL zu stellen.“

Für NWBA spielten: Teo Damjanovic (17 Punkte), Lazar Jakovljevic (15), Jona Lange (15), Jan Philipp Lück (11), Lennox Schwabe (5), Lawrence Lauron (5), John Grau (4), Matthew Fromme (4), Gustav Häntsch (3), Felix Albers.

PM: NWBA