U16-EM: Deutschland will unter die TOP8

Jetzt wird’s ernst: Nach etlichen Testspielen gegen teils hochkarätige Gegner und dem Gewinn der Bronzemedaille beim European Youth Olympic Festival 2015 in Tiflis/Georgien am Wochenende als Höhepunkt der Vorbereitung startet die deutsche U16-Nationalmannschaft am morgigen Donnerstag mit dem ersten Gruppenspiel gegen England in die Europameisterschaft in Kaunas / Litauen (6. Bis 16. August). Bundestrainer Harald Stein legt sich vor Turnierbeginn fest – und die Messlatte hoch: „Wir wollen das Viertelfinale erreichen!“

Auf dem Weg dorthin hat die deutsche Auswahl bereits einen Sieg am „Grünen Tisch“ errungen: Der ursprünglich dritte Gegner in der Vorrunden, Russland, ist vor wenigen Tagen von der Europameisterschaft suspendiert worden. Russland steht damit bereits jetzt als Letztplatzierter der EM fest. In den einzelnen Spielen gegen Russland werden die Partien jeweils 20:0 für den Gegner gewertet. Neben Auftaktgegner England trifft die deutsche Mannschaft außerdem auf die Türkei, die Bundestrainer Stein als einen der Topfavoriten auf den EM-Titel handelt. „Das Team ist schon sehr lang zusammen und hat einige sehr athletische Spieler. Das wird ganz schwer für uns.“ Die Engländer gehen als Aufsteiger in die A-Division in die EM und gelten auf diesem Niveau als unerfahren. „Wir werden das Spiel mit voller Konzentration angehen, da das erste Spiel immer schwierig ist. Ein Sieg wäre natürlich wichtig für uns“, will Stein den Neuling nicht unterschätzen. Dennoch geht sein Blick schon über die Vorrunde hinaus: „Um das Viertelfinale zu erreichen, haben wir fünf Spiele und wollen dabei von Partie zu Partie schauen. Wir spielen mit der Türkei, Litauen, Spanien und Griechenland in einer sehr starken Hälfte und müssen für das Viertelfinale mindestens eine dieser Mannschaften hinter uns lassen. Sollten wir das nicht erreichen, gilt es natürlich den Abstieg zu verhindern.“ Letzteres wäre freilich das „Worst Case“-Szenario – die U16 will sich lieber in die Erfolge der deutschen U20-Mannschaft, die ihre EM als guter Elfter abschloss, und der U18 (8. Platz) einreihen.

Die Vorbereitung hat die U16-Auswahl genutzt, um als Team zusammenzuwachsen. Aus dem homogenen Kader ragen dennoch einige Akteure heraus, die Verantwortung übernehmen sollen:

Philipp Herkenhoff (16 Jahre, 2,05 Meter, Forward, Young Dragons Quakenbrück / SC Rasta Vechta) ist eins der größten Talente seines Jahrgangs in Europa. Mit einer Spannweite von 2,13 Metern und seiner technischen Qualitäten ist der Jungdrache trotz seines jungen Alters schon in den Fokus renommierter BBL-Standorte und von Top-Klubs aus Spanien gerückt. In der abgelaufenen JBBL-Saison kam Herkenhoff im Schnitt auf 21,3 Punkte, 13,8 Rebounds und einen sensationellen Effektivitätswert von 31,9. Mitte April nahm er am „Jordan Brand Classic International Game“ in New York teil. Kommende Saison wird Herkenhoff seiner Heimat vorläufig treu bleiben und nicht nur für das NBBL-Team seines Heimatvereins Quakenbrück auflaufen, sondern außerdem im Regionalliga-Team des SC Rasta Vechta erste Erfahrungen auf Senioren-Level sammeln.

Nelson Weidemann (16 Jahre, 1,88 Meter, Guard, Alba Berlin) ist in der JBBL amtierende „Defensive Player oft the Year“. Neben seinen unbestreitbaren Qualitäten in der Verteidigungsarbeit ließ Weidemann in der EM-Vorbereitung auch mehr als einmal seine Scorer-Mentalität aufblitzen; mit 21 bzw. zehn Punkten war er im EYOF-Halbfinale gegen Bosnien-Herzegowina und im Spiel um Platz drei gegen Lettland jeweils Topscorer. In der vergangenen JBBL-Saison erzielte Weidemann neben 15,7 Punkten auch 3,0 Rebounds und 2,1 Steals pro Partie.

Nicolas Wolf (16 Jahre, 1,95 Meter, Forward, TSV Tröster Breitengüßbach) ist der amtierende MVP der Jugend Basketball Bundesliga. Der Kapitän des TSV Tröster hatte die Franken zu einer fast perfekten Saison geführt: Auf dem Weg ins TOP leisteten sich die Güßbacher keine einzige Niederlage, und Wolf erzielte in der Saison 21,5 Punkte, 9,2 Rebounds und 3,5 Assists pro Spiel. Im TOP4-Halbfinale verloren die Güßbacher dann allerdings gegen den bis dato amtierenden Titelverteidiger Quakenbrück.

Hendrik Drescher (15 Jahre, 2,02 Meter, Center, TuS Lichterfelde) ist der amtierende „Rookie des Jahres“ in der JBBL. Mit 18,1 Punkten und 10,0 Rebounds legte der Big Man vergangene Saison im Schnitt ein blitzsauberes Double-Double aufs Parkett, außerdem kam er auf 2,8 Steals und 1,7 Blocks. Im deutschen Team wird der gebürtige Berliner der Turm in der Schlacht unter den Körben sein.

 Isaac Bonga (15 Jahre, 1,96 Meter, Guard/Forward, SG Lützel-Post Koblenz) gilt als der athletischste Akteur im Team von Bundestrainer Harald Stein. Der sprunggewaltige Youngster, der erst am 8. November seinen 16. Geburtstag feiert, kann sowohl auf der Position des Shooting Guards als auch als Small Forward agieren. Für die Baskets aus Koblenz stand Bonga in der vergangenen Saison im Schnitt über 36 Minuten pro Partie auf dem Parkett und kam in dieser Zeit auf 24,1 Punkte und 13,5 Rebounds pro Spiel. Außerdem verteilte er pro Partie satte sieben Assists und stahl dreimal den Ball, was alles in allem einen beeindruckenden Effektivitätswert von 33,3 ergab.

Auf dieses Quintett, das in dieser Zusammensetzung eine durchaus realistische Starting Five ergibt, wird es bei der EM in Litauen besonders ankommen. Bundestrainer Harald Stein geht jedenfalls positiv in das Turnier: „Die Stimmung im Team ist gut. Die Anreise verlief problemlos, alle Spieler sind fit und gesund. Jetzt gilt es ordentliche Rahmenbedingungen zu schaffen, damit wir ein gutes Turnier spielen können.“

Folgende Spieler wurden für die EM nominiert:

Isaac Bonga (SG LÜTZEL-POST Koblenz), Badu Buck (ALBA Berlin, Foto rechts), Hendrik Drescher (TuS Lichterfelde), Thorben Döding (Young Dragons Quakenbrück), Jasper Günther (BG Hagen/Phoenix Hagen Juniors), Philipp Hadenfeldt (ASC 46 Göttingen/BBT Göttingen), Philipp Herkenhoff (Young Dragons Quakenbrück), Mateo Seric (BSG Basket Ludwigsburg/Porsche BBA), Nelson Weidemann (ALBA Berlin), Arne Wendler (BV Chemnitz 99), Nicolas Wolf (TSV Tröster Breitengüßbach), Luis Zerban (FC Bayern München).

Dem Bundestrainer stehen Delegationsleiterin Antje Hoffmann, die Co-Trainer Fabian Villmeter und Sebastian Gleim, Teamarzt Dr. Wolfgang Plescher, Physiotherapeut David Arnold und Teammanager Tim Michel zur Seite.

EM-Vorrundenspiele (deutsche Zeit):

Do., 6. August 2015, 18.00 Uhr: Deutschland – England
Sa., 8. August 2015, 13.30 Uhr: Deutschland – Türkei

Der Modus:

Nach der Vorrunde qualifizieren sich aus den vier Gruppen die ersten drei Mannschaften für das obere, die jeweils viert- und damit letztplatzierten Teams für das untere Feld. Im oberen Tableau werden die Mannschaften in zwei Gruppen unterteilt. Die jeweils besten vier Teams spielen anschließend ab dem Viertelfinale um den Titel. Platz fünf und sechs muss den Weg in das untere Feld antreten und kämpft mit den Letztplatzierten der Vorrunde gegen den Abstieg. Die Mannschaften auf den Plätzen 14-16 müssen am Ende den Gang in die B-Division angehen. Genauere Informationen des komplexen Wettkampfsystems können unter folgendem Link abgerufen werden: Turniermodus

Die Spiele der U16 EM gibt es auf YouTube.com im Livestream.

Weitere Informationen zur U16-Europameisterschaft der Jungen gibt es hier.
PM: NBBL / JF
Fotos: DBB